Китайские метательные машины

К не менее оригинальным изобретениям относится магазинный арбалет. Точные сведения о времени его возникновения отсутствуют, хотя известно описание многозарядного арбалета легендарного Джуге Ляна, составленное в III веке н.э. (см. рисунок вверху страницы). В принципе, созданное им оружие могло быть и арбалетом для залповой стрельбы, но размеры стрел, указанные в первоисточнике (длина всего 26 см), скорее предполагают именно магазинное оружие. Тем более, что современники проявили к этому изобретению такой огромный интерес, какой вряд ли вызвало бы уже известное оружие залповой стрельбы.

Более известны скорострельные арбалеты, относящиеся к новой истории. Дело в том, что скорострельный арбалет сохранялся в этой стране на протяжении нескольких сотен лет и дожил до конца ХIX в. Хорошо известно, что во время японо-китайской войны 1894-1895 гг. подобное оружие активно использовалось китайцами. Его конструкция позволяла достичь невиданной для арбалета скорострельности. Стрелок мог в течение 15 секунд выпустить одну за другой 10-12 стрел. Достигалось это тем, что над ложей арбалета помещался специальный магазин, содержавший необходимый запас стрел. Его устройство не отличалось особой сложностью. В наиболее простом варианте стрелы опускались из магазина на ложу под действием собственного веса.

Боевая эффективность подобного оружия достаточно очевидна. Войско, имеющее в своем составе отряд таких арбалетчиков, способно забросать противника за считанные минуты тысячами стрел. Остается открытым вопрос, почему настолько действенное оружие не получило широкого распространения в других странах, да и в самом Китае, на который можно ответить только одним образом. По всей видимости, на практике эти скорострельные арбалеты не были столь безотказными, чтобы использовать их в массовом количестве.

Здесь большая раскавыченная цитата из книги Ю. Шокарева заканчивается и мы плавно переходим к китайским гравитационным метательным машинам.

Напоминаю, что все метательные машины по принципу действия принято делить на тенсионные (как правило, это станковые луки различных размеров и калибров), торсионные (преимущественно это античные баллисты, скорпионы и онагры) и гравитационные (средневековые требюше, перрьеры и другие). Судя по всему, ни европейское Средневековье, ни древняя китайская цивилизация, ни средневековый Китай не знали торсионных метательных машин. Таким образом, в Китае парк беспороховой артиллерии состоял из станковых луков (стрелометов) и гравитационных машин (камнеметов). Станковые луки были рассмотрены выше. Теперь поговорим о гравитационных машинах.